LOS MICROCRÉDITOS (The Micro-credits)

Como su nombre indica son créditos de pequeña cuantía cuyos solicitantes no pueden aportar garantías reales y, por ello, no son generalmente otorgados por la banca convencional, al no ser muy rentables.

Muhammad Yunus, econonomista bengalí y premio nobel (de la Paz), se sentía un tanto fustrado cuando pensaba que las clases que impartía en la Universidad no servían para resover la situación de muchos ciudadanos de Bangla Desh, que solo necesitaban un pequeño capital para ser dueños del producto de su trabajo.

Por eso creó el Banco Grameen en 1976, que concederia "Microcréditos" a  personas desfavorecidas, muchas de ellas mujeres, avaladas por la confianza que otros depositaban en ellas.

Una excelente biografía de Yunus puedes encontrar en este enlace de "Biografías y Vidas".

Y también puedes ver al propio Yunus explicando su idea en este video que publicó RTVE en Informe Semanal,  el día 24-1-09.

LOS RECURSOS COMUNES (LAS SETAS Y OTROS…) (The Common Access Resources. Mushrooms and...)

La diferencia entre los bienes públicos y los recursos comunes es que los primeros no son ni excluibles ni rivales, y los segundos no son excluibles, pero si rivales; es decir, no puede excluirse a nadie de su uso, pero cuando alguien los consume disminuye la posibilidad de que otros lo hagan también.

Un estupendo ejemplo de recursos comunes son las setas que hay en los montes y choperas de La Rioja; todo el mundo puede ir a cogerlas, pero si unos las cogen los demás no tienen; por eso los seteros, entre los que se encuentra mi querido colega Elío, no cuentan ni pío del lugar donde saben que suele haber riquísimos ejemplares.(Estas son algunas de las setas que coge...)

Las setas son un buen ejemplo, pero hay otros cuyo consumo abusivo puede llegar a ser un serio problema (los caladeros de pesca, las especies de caza,…), e incluso una tragedia. Es famoso el ejemplo de “la tragedia de los comunes” en el que  Garret Hardin expone magistralmente este hecho. (Puedes ver a Garret en Youtube, en una seria entrevista, pero yo he subido este sencillo video sobre su idea)

Dado que los humanos somos, en estos tiempos, poco considerados con los recursos comunes, no ha quedado más remedio que establecer disposiciones, normativas y acuerdos internacionales para limitar su uso. ¿Vamos a tener que crear en La Rioja también cotos de setas?, esperemos que no.

Nuestros vecinos sorianos de la Tierra de Pinares adoptaron hace siglos un modo tradicional de gestionar sus recursos forestales,  “La suerte de  pinos", un privilegio de posesión comunal del bosque, de modo que cada vecino obtiene cada año una parte de los beneficios obtenidos por la tala. Allí nunca se quema el monte…

LA ELASTICIDAD Y LAS REBAJAS (The Elasticity and The Sales)

Cuando mejor entienden mis alumnos el concepto de la elasticidad es cuando llegan las rebajas.

La madre de mi alumno Marcelo (siempre pienso que mis exalumnos siguen siendo mis alumnos) tiene una tienda de ropa infantil y, cuando tuvo que elegir el tema de su monografía, decidió aprovechar la llegada de las rebajas de Enero y observar el comportamiento de su madre  al rebajar los distintos productos que vendía y la respuesta en la demanda por parte de los consumidores. De este modo pudo  concluir que su madre realizaba los mayores descuentos en la ropa de moda de los niños mayores; pero muy pequeños, prácticamente nulos,  en la ropita de bebé y de cuna, que no dependía de la moda, se vendía igual en todo tiempo y tenía pocos sustitutivos, ya que las nuevas mamás y sus parientes y amigos, están dispuestos a gastar un poco más en el nuevo acontecimiento.

La Elasticidad es, en mi opinión, uno de los conceptos más importantes de la Microeconomía. Podríamos definirla, con carácter general, como la variación relativa que experimenta una variable cuando se altera otra de la que depende.

En Economía estudiamos ...

LOS BIENES GIFFEN ¿EJEMPLOS? (The Giffen goods. ¿Examples?)

Como todo el mundo sabe a estas alturas,  nunca aceptaré que las patatas sean consideradas  bienes  inferiores; sin embargo, sí puedo aceptar que alguna vez se comporten o se hayan comportado como tales. De hecho hay un famoso y triste episodio histórico en el que las patatas no sólo fueron bienes inferiores, sino bienes Giffen.

Homenaje a los afectados por la"Potato famine" en Dublín.
(krhphotos.my-expressions.com)

Esto ocurrió en Irlanda en el siglo XIX….

Los “Merit Goods”

El término “merit good” no está traducido al español de España, puede usted buscar “bien de mérito” en la red y no encontrará nada serio.

Eso no quiere decir que en España no existan los “merit goods”, solo hay que saber lo que son; para ello hay que leer libros de economía de países de habla inglesa.

La primera vez que me encontré con el término fue cuando...

EL HOMBRE DEL PIB (The GDP man)

Hace algunos años pasamos  el último fin de semana de Enero en la deliciosa casa que tiene mi amiga Marimar en San Vicente de la Barquera. Llegamos el jueves por la noche, encendimos la chimenea y, mientras se calentaba la casa, fuimos a tomar algo a un bar que nos gusta mucho pero cuyo nombre no indico porque no tengo el permiso de su dueño.

S. Vicente de la Barquera
(Foto: http://www.sanvicentedelabarquera.biz/)

Dicho dueño se ocupaba, en aquel momento, de todo, es decir,  atendía la plancha, la barra y las mesas. Además hablaba con unos amigos y se quejaba de que él era el único que abría entre semana y los demás cerraban. El hombre no paraba, de aquí para allá, pero todo estaba atendido y tan bueno como siempre.

Cuando se acercó a nuestra mesa le pregunté por su enfado y me dijo “¿usted sabe lo que es el PIB?” , yo le contesté tímidamente que creía  que lo sabía, pero él me contestó :"el PIB no es una cifra abstracta que nadie entiende,¡ el PIB es el curro, el trabajo de la gente, de ahí sale el PIB!, ¡pero muchos piensan que pueden cerrar y trabajar cuando quieran, creen que el Estado tiene dinero ilimitado para todo. Hay pocos currantes y muchos benefactores!" (creo que quería decir beneficiarios).

Cuando el lunes siguiente tuve que explicar a mis alumnos lo que era el PIB, el valor de todos los bienes y servicios producidos en un lugar durante un tiempo, no pude olvidarme del hombre del PIB, jamás lo olvido, siempre se lo cuento, porque creo que es verdad, que el PIB es el curro, el trabajo de la gente.

EL PENSAMIENTO ECONÓMICO A TRAVÉS DEL TIEMPO. (The Economic Thought along the time)

Muchos han sido los filósofos, matemáticos y economistas que han reflexionado, investigado y creado doctrina sobre los hechos de naturaleza económica.
Simplificando bastante las cosas, como debo hacer para mis alumnos, yo diría que las corrientes de pensamiento más importantes han sido: el Liberalismo Económico (Adam Smith), el Marxismo (Marx), el Keynesianismo (Keynes) y el Neoliberalismo (Escuela de Chicago, M. Friedman).
Estoy dibujando una linea de tiempo, que relaciona estos movimientos con algunos hechos históricos, todavía no la he terminado pero espero que te sea útil: