LA COMPETENCIA MONOPOLÍSTICA. LA CALLE LAUREL (Monopolistic Competition)

¿Has estado alguna vez en la calle Laurel de Logroño? ¡Pues eso es la Competencia Monopolística! Vamos, que es un mercado donde hay muchos oferentes y demandantes, existe mucha competencia, no hay barreras de entrada ni de salida para un negocio y es bastante transparente. Solo se diferencia de la competencia perfecta en que cada oferente intenta diferenciar su producto lo más posible para que los clientes le prefieran a él, es decir, son muchos, pero cada uno quiere ser un pequeño monopolio y, así, cuando aseguren su clientela, tener un poco de poder sobre el precio.

O ¿es que tú crees que “el Soriano” le cuenta a alguien cómo prepara los champiñones? ¿Y “el Sebas” no guarda la clave de su tortilla? ¿Qué me dices del bocadillo del “Tio Agus”? ¿Y del “Zorropito”?  Cuando uno va a la calle Laurel ya sabe dónde va: a cada uno de los pequeños monopolios que le tienen enganchado. Mucho poder sobre el precio no tienen, la verdad, porque son muchos y si se pasan la gente no va, no son monopolios; pero vamos, si alguno quisiera subir un poco más el precio podría subsistir si ha conseguido diferenciar suficientemente su producto como para fidelizar a sus clientes, eso no pasa en Competencia Perfecta, ahí están vendidos…

Calle Laurel (Rioja2.com)

EL MERCADO (The market)

A muchas personas  nos encanta el ambiente de los mercados y las ferias, especialmente los mercadillos tradicionales de frutas y verduras, de artesanía, de antigüedades, de cachivaches…

Hay mercados famosos en el mundo como el Gran Bazar de Estambul,  el de Portobello en Londres, el Khan El Khalili en El Cairo, el mercado flotante de Bangkok, el de Chichicastenango en Guatemala y tantos otros. Están llenos de gente, de voces, de aromas y de animación. Muchas ciudades importantes han surgido alrededor de un mercado.

Pero en la actualidad hay mercados muy diferentes a estos que menciono, algunos no están físicamente en ningún lugar, por ejemplo las compraventas en Internet o a través del teléfono, otros, como La Bolsa, están cada vez más informatizados y  otros se hacen por catálogo o por medio de agentes comerciales; en general cuando alguien quiere comprar o vender algo sabe que debe acudir a un mercado determinado donde encontrará a otros compradores y vendedores del producto que le interesa.

Existen mercados desde las primeras civilizaciones...,

LOS MICROCRÉDITOS (The Micro-credits)

Como su nombre indica son créditos de pequeña cuantía cuyos solicitantes no pueden aportar garantías reales y, por ello, no son generalmente otorgados por la banca convencional, al no ser muy rentables.

Muhammad Yunus, econonomista bengalí y premio nobel (de la Paz), se sentía un tanto fustrado cuando pensaba que las clases que impartía en la Universidad no servían para resover la situación de muchos ciudadanos de Bangla Desh, que solo necesitaban un pequeño capital para ser dueños del producto de su trabajo.

Por eso creó el Banco Grameen en 1976, que concederia "Microcréditos" a  personas desfavorecidas, muchas de ellas mujeres, avaladas por la confianza que otros depositaban en ellas.

Una excelente biografía de Yunus puedes encontrar en este enlace de "Biografías y Vidas".

Y también puedes ver al propio Yunus explicando su idea en este video que publicó RTVE en Informe Semanal,  el día 24-1-09.

LOS RECURSOS COMUNES (LAS SETAS Y OTROS…) (The Common Access Resources. Mushrooms and...)

La diferencia entre los bienes públicos y los recursos comunes es que los primeros no son ni excluibles ni rivales, y los segundos no son excluibles, pero si rivales; es decir, no puede excluirse a nadie de su uso, pero cuando alguien los consume disminuye la posibilidad de que otros lo hagan también.

Un estupendo ejemplo de recursos comunes son las setas que hay en los montes y choperas de La Rioja; todo el mundo puede ir a cogerlas, pero si unos las cogen los demás no tienen; por eso los seteros, entre los que se encuentra mi querido colega Elío, no cuentan ni pío del lugar donde saben que suele haber riquísimos ejemplares.(Estas son algunas de las setas que coge...)

Las setas son un buen ejemplo, pero hay otros cuyo consumo abusivo puede llegar a ser un serio problema (los caladeros de pesca, las especies de caza,…), e incluso una tragedia. Es famoso el ejemplo de “la tragedia de los comunes” en el que  Garret Hardin expone magistralmente este hecho. (Puedes ver a Garret en Youtube, en una seria entrevista, pero yo he subido este sencillo video sobre su idea)

Dado que los humanos somos, en estos tiempos, poco considerados con los recursos comunes, no ha quedado más remedio que establecer disposiciones, normativas y acuerdos internacionales para limitar su uso. ¿Vamos a tener que crear en La Rioja también cotos de setas?, esperemos que no.

Nuestros vecinos sorianos de la Tierra de Pinares adoptaron hace siglos un modo tradicional de gestionar sus recursos forestales,  “La suerte de  pinos", un privilegio de posesión comunal del bosque, de modo que cada vecino obtiene cada año una parte de los beneficios obtenidos por la tala. Allí nunca se quema el monte…

LA ELASTICIDAD Y LAS REBAJAS (The Elasticity and The Sales)

Cuando mejor entienden mis alumnos el concepto de la elasticidad es cuando llegan las rebajas.

La madre de mi alumno Marcelo (siempre pienso que mis exalumnos siguen siendo mis alumnos) tiene una tienda de ropa infantil y, cuando tuvo que elegir el tema de su monografía, decidió aprovechar la llegada de las rebajas de Enero y observar el comportamiento de su madre  al rebajar los distintos productos que vendía y la respuesta en la demanda por parte de los consumidores. De este modo pudo  concluir que su madre realizaba los mayores descuentos en la ropa de moda de los niños mayores; pero muy pequeños, prácticamente nulos,  en la ropita de bebé y de cuna, que no dependía de la moda, se vendía igual en todo tiempo y tenía pocos sustitutivos, ya que las nuevas mamás y sus parientes y amigos, están dispuestos a gastar un poco más en el nuevo acontecimiento.

La Elasticidad es, en mi opinión, uno de los conceptos más importantes de la Microeconomía. Podríamos definirla, con carácter general, como la variación relativa que experimenta una variable cuando se altera otra de la que depende.

En Economía estudiamos ...

LOS BIENES GIFFEN ¿EJEMPLOS? (The Giffen goods. ¿Examples?)

Como todo el mundo sabe a estas alturas,  nunca aceptaré que las patatas sean consideradas  bienes  inferiores; sin embargo, sí puedo aceptar que alguna vez se comporten o se hayan comportado como tales. De hecho hay un famoso y triste episodio histórico en el que las patatas no sólo fueron bienes inferiores, sino bienes Giffen.

Homenaje a los afectados por la"Potato famine" en Dublín.
(krhphotos.my-expressions.com)

Esto ocurrió en Irlanda en el siglo XIX….

Los “Merit Goods”

El término “merit good” no está traducido al español de España, puede usted buscar “bien de mérito” en la red y no encontrará nada serio.

Eso no quiere decir que en España no existan los “merit goods”, solo hay que saber lo que son; para ello hay que leer libros de economía de países de habla inglesa.

La primera vez que me encontré con el término fue cuando...